水虫（白癬菌）

「足の爪が白く濁ってきた」「爪が厚くなって割れやすい」——そんな変化に気づいたことはありませんか？
それは“爪水虫”かもしれません。医学的には「爪白癬（つめはくせん）」と呼ばれ、足の皮膚にできる水虫（足白癬）と同じく白癬菌という真菌（カビ）が原因です。進行すると日常生活に支障が出るだけでなく、他人への感染源となることもあり、適切な治療が重要です。

爪白癬とは？水虫との違い

爪白癬は、白癬菌（皮膚糸状菌）が爪の角質（ケラチン）に感染して増殖することで発症します。多くは足白癬（足の水虫）が先に発症し、そこから爪に広がりますが、足に目立つ水虫症状がなくても爪のみが感染するケースもあります。

爪白癬の主な症状と見た目の変化

以下のような変化が見られた場合は爪白癬の可能性があります：

爪が白色〜黄白色に濁る
爪が厚くなる・もろくなる
爪が反り返る、ボロボロに崩れる
爪の表面が凹凸になりツヤがなくなる
爪下に角質がたまり、爪が浮いて見える

とくに足の親指から始まり、複数の爪に広がることもあります。
痛みやかゆみなどの自覚症状が乏しいため、進行してから気づくケースが多いのが特徴です。

爪白癬の原因と感染経路

白癬菌は高温多湿な環境を好み、以下のような経路で感染します：

共用のバスマットやスリッパ、シャワー室などからの接触感染
家庭内での感染（家族内に水虫の人がいる）
通気性の悪い靴・ブーツの長時間使用
温泉、スポーツジムなど裸足で歩く場所の利用

また以下のような方は感染リスクが高くなります：

高齢者
糖尿病、血行障害、免疫力の低下している方

爪白癬と間違えやすい病気（鑑別診断）

爪の異常があっても必ずしも爪白癬とは限らず、以下のような疾患との鑑別が必要です：

疾患名	特徴
乾癬性爪変化	点状くぼみ、爪床剥離、皮膚に紅斑を伴うことも
外傷性爪変形	スポーツや靴の圧迫が原因。片側の変形が多い
爪甲剥離症	爪の先端から白く浮いて剥がれる
爪の色素沈着	メラニン沈着や内出血による黒色変化など

正確な診断には皮膚科の検査が不可欠です。

爪白癬の検査方法

当院では以下の検査を行い、正確に診断します：

顕微鏡検査：爪の一部を採取し、白癬菌の有無を確認する基本検査（確定診断には必須です）
培養検査：菌種の特定が必要な場合に実施
ダーモスコピー：拡大観察により診断補助として用いますが、確定診断には顕微鏡検査が欠かせません

爪白癬の治療方法｜内服と外用の選択

爪白癬は爪の成長に合わせた長期治療が基本です。

● 内服抗真菌薬（保険適用）

イトラコナゾール（イトリゾール®）：パルス療法または連日内服
テルビナフィン（ラミシール®）：1日1回内服、半年ほど継続

※いずれも肝機能障害の副作用リスクがあるため、必要に応じて採血検査が必要です。

●外用抗真菌薬

ルリコナゾール爪外用液（ルコナック®）
エフィナコナゾール爪外用液（クレナフィン®）

外用薬は日本ではこの2種類が使用可能です。いずれも軽症例が対象で、毎日の塗布が必要です。
一方で、中等症〜重症例では内服薬による治療が第一選択とされており、爪全体に広がった症例や複数爪に及ぶ場合は内服が推奨されます。

外用薬は軽症例や内服が難しい方に適しており、毎日の塗布が必要です。
治療期間は6か月〜1年と長期に及びます。

自宅でできる予防と再発防止策

治療中および治療後も、以下のセルフケアが重要です：

通気性の良い靴や靴下を使用
毎日足を洗って清潔を保つ
家族に水虫の方がいる場合は全員で治療
共用スリッパやバスマットの使用を避ける
爪を短く保ち、爪用やすりで整える

高齢者の場合は転倒や二次感染リスクにもつながるため、特に注意が必要です。

皮膚科受診の目安

以下に該当する場合は、早めの受診をおすすめします：

爪の濁り・厚み・変形が進んでいる
家族に水虫の方がいる
市販薬で改善しない
糖尿病など他の疾患を合併している

爪白癬は自然治癒せず、放置すると悪化することが多いです。早期の治療開始が完治への近道です。

まとめ

爪水虫（爪白癬）は、足の水虫と同じ白癬菌によって引き起こされる爪の感染症です。見た目の変化が目立つだけでなく、放置すると他人への感染源にもなりかねません。自己判断での治療では治りにくく、正確な診断と根気のいる治療が必要です。爪の異常に気づいたら、ぜひ皮膚科を受診し、早期改善を目指しましょう。

爪水虫（爪白癬）｜よくある質問と回答

爪水虫は自然に治ることはありますか？
　いいえ。自然治癒はほぼ期待できません。放置すると悪化・拡大するため早期の治療が必要です。
足に水虫がなくても爪だけに感染することはありますか？
　はい。足に水虫症状がなくても、爪のみに白癬菌が感染することは珍しくありません。
市販薬で爪水虫は治せますか？
　市販薬では治りにくく、皮膚科での検査・処方による治療が効果的です。
治療期間はどれくらいかかりますか？
　爪の成長に合わせて治療するため、通常6か月から1年ほどかかります。
治療中にやってはいけないことはありますか？
　通気性の悪い靴の使用や家族とスリッパを共用することは避けてください。
爪白癬かどうか自分で見分けられますか？
　見た目だけで判断するのは困難です。類似疾患もあるため検査が必要です。
家族に水虫の人がいます。感染を防ぐには？
　共用物を避け、全員が同時に治療・予防ケアを行うことが大切です。
糖尿病がありますが、治療できますか？
　はい。内服の選択や副作用管理に注意しつつ、適切に治療できます。
外用薬だけで治ることもありますか？
　軽症例や内服できない方では、外用薬のみで改善することもあります。
治療を途中でやめるとどうなりますか？
菌が残っていると再発や悪化の原因になります。必ず医師の指示通りに継続しましょ

参考文献

日本皮膚科学会白癬診療ガイドライン 2023
厚生労働省感染症情報センター「皮膚真菌症」
Gupta AK, et al. Onychomycosis: Review of Etiology, Diagnosis, and Management. J Drugs Dermatol. 2019
Hay RJ, et al. Epidemiology and management of onychomycosis. 2016